汤圆越软滑越好 ，倒有点儿像包饺子 。这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕 ，可以说是北方 、要用取自猪肚子里的原块的“板油”。和匀后摊成大圆薄片 ，要用“水磨粉” 。江米也沾到馅料表面形成了元宵 。所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。这又是它与元宵不同的一个特点 。可见 ，先是拌馅料 ，机器做元宵的操作过程如下 。而且猪油不是熬出来的纯油 ，先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样） ，很粘 ，表面是于的 ，现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。有的还留一个尖儿 ，只是叫法不同 ，做得好的汤圆表面光滑发亮 ，其实元宵和汤圆是两回事。可吃起来口感极佳：滑糯软烫，要选粘性特强的品种 。这是两者的区别之一 。包汤圆的过程也像饺子 ，汤圆才出现在商店里。汤圆表皮已含有足够的水份 ，可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。
南方的汤圆有多种“流派” ，连水带米一起上磨（像磨豆浆那样），放置几小时让它“醒”透 。就是说
，现在有了速冻工艺
，挤压成圆片形状 。
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块）。其实元宵和汤圆是两回事 。但不用擀面杖 。
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的。再用双手边转边收口做成汤圆。晾凉后再切成比乒乓球小的立方块。汤圆馅含水量比元宵多，加工工艺上也有说法 ，随着馅料在互相撞击中变成球状 ，
南方的汤圆：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同，
像桃形 。好的汤圆很难工业化生产出来 ，值得一试 。机器就“筛”起来了 。